1980年，IBM推出了IBM PC新機(jī)型，它采用INTEL 8086CPU，具有160KB的磁盤驅(qū)動(dòng)器和其他的輸入輸出設(shè)備。為了配合這種機(jī)型，IBM公司需要一個(gè)16位的操作系統(tǒng)，此時(shí)就出現(xiàn)了三個(gè)互相競爭的系統(tǒng)：CP/M-86、P-System，以及微軟公司的MS-DOS。最后微軟的MS-DOS取得了戰(zhàn)爭的勝利，成為IBM新機(jī)型的操作系統(tǒng)。1981年，微軟花費(fèi)半年時(shí)間編寫的MS-DOS 1.0和IBM PC同時(shí)在IT界亮相。當(dāng)時(shí)的MS-DOS為了適應(yīng)IBM的計(jì)劃以及和CP/M系統(tǒng)相兼容，在許多方面的設(shè)計(jì)都和CP/M相似。但那時(shí)CP/M系統(tǒng)仍是業(yè)界標(biāo)準(zhǔn)，MS-DOS的兼容性受到人們懷疑。

　　在接下來的幾年中，微軟公司的MS-DOS在各種壓力中推出了1.1、1.25幾個(gè)改進(jìn)版本。這時(shí)MS-DOS才得到了業(yè)界同行的認(rèn)可，DEC、COMPAQ公司都采用MS-DOS作為其PC機(jī)的操作系統(tǒng)。

　　1983年的3月，微軟公司發(fā)布了MS-DOS 2.0，這個(gè)版本較以前有了很大的改進(jìn)，它可以靈活地支持外部設(shè)備，同時(shí)引進(jìn)了UNIX系統(tǒng)的目錄樹文件管理模式。這時(shí)的MS-DOS開始超越CP/M系統(tǒng)。

　　接著，2.01、2.11、3.0版本的MS-DOS問世，MS-DOS也漸漸成為了16位操作系統(tǒng)的標(biāo)準(zhǔn)。

　　1987年的4月，微軟推出了MS-DOS 3.3，它支持1.44MB的磁盤驅(qū)動(dòng)器，支持更大容量的硬盤等。它的流行確立了MS-DOS在個(gè)人電腦操作系統(tǒng)的霸主地位。

　　MS-DOS的最后一個(gè)版本是6.22版，這以后的DOS就和Windows相結(jié)合了。6.22版的MS-DOS已是一個(gè)十分完善的版本，眾多的內(nèi)部、外部命令使用戶比較簡單地對電腦進(jìn)行操作，另外其穩(wěn)定性和可擴(kuò)展性都十分出色。

　　DOS的優(yōu)點(diǎn)

　　DOS曾經(jīng)占領(lǐng)了個(gè)人電腦操作系統(tǒng)領(lǐng)域的大部分，全球絕大多數(shù)電腦上都能看到它的身影。由于DOS系統(tǒng)并不需要十分強(qiáng)勁的硬件系統(tǒng)來支持，所以從商業(yè)用戶到家庭用戶都能使用。

　　1、文件管理方便

　　DOS采用了FAT(文件分配表)來管理文件，這是對文件管理方面的一個(gè)創(chuàng)新。所謂FAT(文件分配表)，就是管理文件的連結(jié)指令表，它用鏈條的形式將表示文件在磁盤上的實(shí)際位置的點(diǎn)連起來。把文件在磁盤上的分配信息集中到FAT表管理。它是MS-DOS進(jìn)行文件管理的基礎(chǔ)。同時(shí)DOS也引進(jìn)了UNIX系統(tǒng)的目錄樹管理結(jié)構(gòu)，這樣很利于文件的管理。

　　2、外設(shè)支持良好

　　DOS系統(tǒng)對外部設(shè)備也有很好的支持。DOS對外設(shè)采取模塊化管理，設(shè)計(jì)了設(shè)備驅(qū)動(dòng)程序表，用戶可以在Config.sys文件中提示系統(tǒng)需要使用哪些外設(shè)。

　　3、小巧靈活

　　DOS系統(tǒng)的體積很小，就連完整的MS-DOS 6.22版也只有數(shù)MB的樣子，這和現(xiàn)在Windows龐大的身軀比起來可稱得上是螞蟻比大象了。其實(shí)想啟動(dòng)DOS系統(tǒng)只需要一張軟盤即可，DOS的系統(tǒng)啟動(dòng)文件有IO.SYS、MSDOS.SYS和COMMAND.COM三個(gè)，只要有這三個(gè)文件就可以使用DOS啟動(dòng)電腦，并且可以執(zhí)行內(nèi)部命令、運(yùn)行程序和進(jìn)行磁盤操作。

　　Windows系統(tǒng)固然是當(dāng)前最流行的操作系統(tǒng)，但微軟向下兼容的特點(diǎn)決定了Windows是基于DOS的，Windows95、Windows98、WindowsME都是以DOS為基礎(chǔ)。Windows系統(tǒng)體積的龐大、代碼的繁冗使得Windows系統(tǒng)極不穩(wěn)定。當(dāng)Windows出現(xiàn)了問題，而其本身又無法解決的時(shí)候就只有使用DOS來完成任務(wù)了。

　　4、應(yīng)用程序眾多

　　能在DOS下運(yùn)行的軟件很多，各類工具軟件是應(yīng)有盡有。由于DOS當(dāng)時(shí)是PC機(jī)上最普遍的操作系統(tǒng)，所以支持它的軟件廠商十分多。現(xiàn)在許多Windows下運(yùn)行的軟件都是從DOS版本發(fā)展過去的，如WORD、WPS等，一些編程軟件如Fox Pro等也是由DOS版本的FoxBase進(jìn)化而成的。

　　同時(shí)DOS的兼容性也很不錯(cuò)，許多軟件或外設(shè)在DOS下都能正常地工作。

　　DOS的不足

　　雖然DOS有不少的優(yōu)點(diǎn)，但同時(shí)它也具有一些不足。DOS是一個(gè)單用戶、單任務(wù)的操作系統(tǒng)，只支持一個(gè)用戶使用，并且一次只能運(yùn)行一個(gè)程序，這和Windows、Linux等支持多用戶、多任務(wù)的操作系統(tǒng)相比就比較遜色了。

　　DOS采用的是字符操作界面，用戶對電腦的操作一般是通過鍵盤輸入命令來完成的。所以想要操作DOS就必須學(xué)習(xí)相應(yīng)的命令。另外它的操作也不如圖形界面來得直觀，對DOS的學(xué)習(xí)還是比較費(fèi)力的，這對家庭用戶多少造成了一些困難。

　　DOS對多媒體的支持也不盡人意。在DOS中，大多數(shù)多媒體工作也都是在Windows 3.x中完成，那時(shí)的Windows 3.x只是DOS的一種應(yīng)用程序。但Windows 3.x對多媒體的支持也很有限，無法支持3D加速卡等技術(shù)。對互聯(lián)網(wǎng)也沒有一個(gè)十分令人滿意的解決方案。

　　這些都顯示W(wǎng)indows等操作系統(tǒng)代替DOS是歷史的必然。

　　DOS作為一個(gè)曾經(jīng)輝煌一時(shí)的操作系統(tǒng)霸主，對于現(xiàn)在的人們還是有不小的作用。它的小巧靈活對于電腦修理人員來說有很大用處。Windows中許多故障還只能DOS下解決。另外學(xué)習(xí)DOS對學(xué)習(xí)其他的操作系統(tǒng)，如Linux、UNIX等也有一定幫助。